Кеша Четвергов, которого сыграл Сергей Проханов, списан с Бориса Верзуба, первого в Москве мужчины-воспитателя детского сада. О работе именно с детьми Верзуб мечтал с детства, но в пединститут его не взяли, заявив, что на факультет дошкольного образования принимают только девушек. Верзуб обратился прямиком в Министерство образования. Там его мечтам удивились, но сдавать вступительные экзамены разрешили. Произошло это в 1977 году, когда и снимали фильм «Усатый нянь». О том, что он послужил прототипом для героя Проханова, сам Верзуб узнал только …

На роль Кеши Четвергова, которая досталась Сергею Проханову, претендовало порядка двух сотен молодых актёров. Кандидатов проверял не столько режиссёр, сколько 16 детей, уже утверждённых на роли. Очередного соискателя просто закрывали в комнате с детьми, которые немедленно начинали драться подушками. Практически все желающие сыграть Четвергова выходили из комнаты в ужасе – кроме Проханова, который с первых же минут после начала собеседования заявил, что «больше актёра искать не нужно, ведь я уже здесь», а в комнату, полную детей, вошёл без страх…

Для съёмок требовались дети 4-5 лет. В соответствии с трудовым законодательством СССР, детей такого возраста можно было снимать не больше четырёх часов в день, что сильно затрудняло работу над проектом. Чтобы удвоить количество времени, режиссёр Владимир Грамматиков попытался было снимать 18 пар близнецов, но идея не сработала, т.к. разница между детьми была на экране заметна. Кроме того, дети даже вели себя по-разному. Из этого набора малолетних актёров в фильме остались только девочки Наташа и Таня.